“中国建设世界一流大学”、“中国拥有世界一流大学”的问题在中国不断地被提出。最近的两次是：钱学森去世后，人们谈的最多正是这个问题；而北大前校长许智宏的一席谈（《长江日报》见习记者朱建华整理），不管是否准确地反映了那位北大前最高官员的话，又一次达到“一石激起千层浪”的社会效果。可见，许多人多么关切、期盼中国有“世界一流大学”啊！

　　越是没有，越是期盼，而期盼本身，也印证了中国确实没有“世界一流大学”。

　　“中国有无世界一流大学”这个问题，似乎是一个好问题，因为这让我们不得不面对中国大学存在的问题，或者不得不反思，用纳税人的钱进行的巨大投入，却尚未产生什么效果，且在可预见的未来，也不会有什么“世界一流大学”之类的效果，家有学子、准备让孩子读国内大学的纳税人，有权关切这个问题。大人物在职时，在解决大学的问题上无能为力，退休后，也许反思有加，良心发现，利用其余下的影响力，触及这个本质问题，终究也是一个贡献。

　　不过，我要说的是，这个问题本身就有问题。因为它掩盖了许多真正的问题。这样的问题，本身还是褒扬的、明哲保身的、中性的。说是表扬，意思就是，我们还处在向着一流大学的伟大目标前进中，今天不是一流，但明天一定是一流，这如同看一个孩子，今天还没有长成，但明天的前途无量啊！这样说，从鼓舞信心的角度，也许无可厚非。可惜的是，几乎没有多少人如此乐观地看待“没有世界一流大学”的情况。

　　中国首先不在于是否具有世界一流大学，而在于中国还没有真正现代意义上的大学。“一流”不“一流”并非要害问题，因为那仅仅是一个“发展阶段”、“发展程度”问题，甚至，也就是个“发展标准”问题。如果方向对头，迟早也会成长为一流，至少有这个可能。教育行政机关或者其它评估机构可以通过轻易改变评估标准，就能得出中国非但不是没有，而是早有了世界一流大学。比如，欧美那么多一流大学，哪一所也没有中国的大学学生人数多，授予的博士文凭多，仅凭这一点，这中国的大学应该早是世界超一流了。

　　如同当年的企业问题一样，人们终于发现，中国缺少现代企业制度，缺少企业家才能和企业家精神。目前的中国大学体系，之所以出的结果不理想，或者令人失望，源头和根源是因为大学不是真正的大学，不是现代高等教育制度，缺少教育家和教育家精神，缺少受到普遍尊重的独立学者和追求真理的学子，而是官场，是行政机关的一部分，是按照非教育和非学术规律办事。既然如此，却侈谈什么“世界一流大学”，岂不是隔靴搔痒的怪事！

　　中国的大学如果走在正确的道路上，我们不会杞人忧天中国是否将具有世界一流的学校，因为那样的话，中国迟早将不仅具有若干一流大学，而且将具有杰出的高等教育体系，不管按照何种的标准。

　　我们可能即使再用多少年，也将没有公认的一流大学，这不是悲观，而是现实的趋势。因为，目前中国大学存在的许多公认的严重问题说明，我们现在没有处在走向世界一流大学的正确道路上。如果非但不是向着那个希冀的方向前进，而且走错了路，不管是弯路，还是倒退，甚至南辕北辙，中国大学的未来如何，不言自明。那么多的中国富裕人口让自己的孩子出国留学，而不是在国内接受高等教育；那么多的穷困人口让自己的孩子放弃高等教育，而不是像以前一样以为大学可以改变下一代和家族的命运，就最好地说明了问题的严重性。

　　关于这个问题，退一步说，即使中国未来有了几所公认的“世界一流大学”，如果它们是鹤立鸡群，如同广大贫民区中的“高尚住宅”，大学“贫富”分化严重，低档的大学面对只有失败的命运，那样的“世界一流大学”又能怎么样？那样的“世界一流大学”也许正是我们大学体系的问题，而不是荣耀。

　　来源：《东方早报》