祖籍湖南,1929年生于马来西亚,在印度大学教书将近半个世纪,现退休定居芝加哥。毕生继承父志(父亲谭云山,有“现代玄奘”之称)从事促进中印友谊与相互了解的事业,中英文著述20余本。2010年荣获印度政府颁发的二等莲花奖,是继季羡林后获奖的第二位中国学者。2013年荣获泰戈尔创办的印度国际大学最高荣誉学位,是继周恩来、谭云山、巫白慧后得此荣誉的第四位中国人。