祖籍湖南，1929年生于马来西亚，在印度大学教书将近半个世纪，现退休定居芝加哥。毕生继承父志（父亲谭云山，有“现代玄奘”之称）从事促进中印友谊与相互了解的事业，中英文著述20余本。2010年荣获印度政府颁发的二等莲花奖，是继季羡林后获奖的第二位中国学者。2013年荣获泰戈尔创办的印度国际大学最高荣誉学位，是继周恩来、谭云山、巫白慧后得此荣誉的第四位中国人。